Колишній генеральний директор компанії Polar Train LNG Джоел Ріддл заявив, що російська газова компанія “Новатек”, яка перебуває під санкціями США, таємно фінансувала й фактично контролювала стратегічний американський СПГ-проєкт на Алясці. Саме це стало, за його словами, причиною його відставки та звільнення майже всієї команди керівництва компанії, пише видання Financial Times у суботу, 24 жовтня.

Йдеться про проєкт Polar Train LNG вартістю близько 25 мільярдів доларів, який передбачає будівництво терміналу для експорту скрапленого природного газу на півночі Аляски. Ініціатива є частиною політики адміністрації президента США Дональда Трампа щодо розширення американського енергетичного експорту до Азії. Підприємство було запущено за участю Джентрі Біча – інвестора, пов’язаного з родиною Трампа.

Відставки через вплив РФ

За словами Ріддла, компанія планувала отримати дозвіл мінфіну США на переговори з “Новатеком”, однак він стверджує, що, як виявилося, російська сторона вже фінансує проєкт і впливає на його діяльність без необхідних погоджень. У вересні він пішов у відставку разом із фінансовим директором Деном Чандром, віцепрезидентом Джимом Смітом та іншими керівниками.

“Я пішов у відставку з посади головного виконавчого директора Polar LNG, бо мені було незручно, що російська компанія “Новатек” фінансувала й зрештою контролювала стратегічний напрямок діяльності компанії”, – стверджує Ріддл.

Інвестиції в обмін на зняття санкцій?

Як пише Financial Times, проєкт також фігурував у контактах між Вашингтоном і Москвою щодо потенційних бізнес-угод, які могли б стати частиною переговорів про завершення війни Росії проти України. За даними джерел видання, однією з обговорюваних умов була участь “Новатеку” у будівництві американського терміналу в обмін на пом’якшення санкцій щодо Arctic LNG 2.

Повідомлення в WhatsApp, з якими ознайомилося видання FT, свідчать про те, що член правління “Новатеку”  енис Соловйов обговорював фінансування американського проєкту і намагався “прискорити процес переказу коштів” Polar Train LNG.

“Новатек” заперечує зв’язок із зняттям санкцій

У Polar Train LNG відкинули звинувачення, назвавши Ріддла “незадоволеним працівником”, якого звільнили, та заявили, що проєкт функціонує відповідно до американського законодавства. Водночас у російському “Новатеку” підтвердили підписання меморандуму про співпрацю з Polar Train LNG, але заперечили, що участь компанії пов’язана зі скасуванням санкцій проти проєкту Arctic LNG 2.

Посадовець з Білого дому у коментарі виданню вказав, що “про це лише коротко та в цілому згадувалося (адміністрації. – Ред.), але жодних детальних обговорень не відбулося”. У мінфіні США натомість зазначили, що ставляться до будь-яких потенційних порушень санкцій “надзвичайно серйозно”, водночас відмовившись коментувати звинувачення.

Проєкт “Новатек” під санкціями США

Arctic LNG 2 – розробка російського “Новатеку” в Сибіру, що передбачала виробництво майже 20 мільйонів тонн СПГ на рік, у 2023 році була внесена до “чорного списку” міністерства фінансів США як частина пакета санкцій, запроваджених попередньою адміністрацією Джо Байдена проти РФ у відповідь на повномасштабне вторгнення в Україну.

Після відставки Ріддла компанія Polar LNG призначила виконувачем обов’язків генерального директора Тіма Толкінгтона, колишнього керівника російського підрозділу Goldman Sachs. Толкінгтон не відповів на прохання видання про коментар.

У заяві Polar LNG стверджується, що проєкт перебуває в пошуку американських інвесторів і партнерів для реалізації.

Читайте також: Reuters: Перший танкер з російським дизелем відправився до США